Kuigi kindlustus ei ole laevanduses juriidiliselt kohustuslik, on teatud laevadel kindlad kindlustusnõuded. Täpsemalt:
Üldised laevandusettevõtted: kohustuslikku kindlustust pole vaja. Tavaliste laevandusoperatsioonide puhul seadus kindlustust ette ei näe. See tähendab, et olenemata sellest, kas nad veavad lasti või juhivad laeva, saavad ettevõtted või eraisikud otsustada, kas ostavad kindlustuse, lähtudes oma riskitaluvusest, ärivajadustest ja kulukaalutlustest. Näiteks võivad lühimarsruutidel liikuvad väikesed{3}}kaubalaevad otsustada mitte osta lasti või laevakindlustust, kui lastiomanik ja laevaomanik usuvad, et risk on juhitav.
Konkreetsed laevad nõuavad naftareostuskahjustuste tsiviilvastutuskindlustust. Vastavalt asjakohastele eeskirjadele peavad merelaevad ja naftatankerid kogumahutavusega 1000 tonni või rohkem ostma naftareostuskahjude tsiviilvastutuskindlustuse. See nõue tuleneb merekeskkonna kaitse vajadustest, mille eesmärk on tagada, et vastutaval poolel oleks piisavalt vahendeid naftareostusjuhtumi järgsete puhastus- ja hüvitamiskulude katmiseks, vähendades mere ökosüsteemi kahjustamist. Näiteks kui 3000 bruto{5}}tonnine naftatanker lekib transpordi ajal ilma selle kindlustuseta, võivad sellel tekkida õiguslikud tagajärjed, kuna ta ei suuda kanda olulisi hüvitiskulusid, mis võib seada ohtu ettevõtte ellujäämise.
Kuigi merevarakindlustus ja õnnetusjuhtumikindlustus ei ole kohustuslikud, on need mereoperatsioonide jaoks vajalikud. Kuigi merendusasutused ei ole seaduslikult volitatud, nõuavad laevad nende kindlustuste ostmist. Seda seetõttu, et laevad seisavad navigeerimise ajal silmitsi selliste ohtudega nagu loodusõnnetused, kokkupõrked ja madalikule jäämine. Varakindlustus katab laevale ja selle seadmetele tekitatud kahjud, õnnetusjuhtumikindlustus aga meeskonna vigastused või õnnetustest põhjustatud surmajuhtumid. Näiteks kui kaubalaev saab taifuunis kannatada, katab kaskokindlustus remondikulud; kui meeskonnaliikmed saavad vigastada, hüvitab õnnetusjuhtumikindlustus ravikulud ja töövõimetushüvitise. Kuigi see ei ole juriidiliselt kohustuslik, võib nende kindlustuste ostmata jätmine takistada sadama kontrolli ja sertifikaatide töötlemist, mõjutades tavapärast tegevust.
